Штрудель - це різновид листкових тістечок. Назва цього виробу походить від німецького слова Strudel, що буквально перекладається як «водоверть, вихор». Вважається, що класичний рецепт цієї страви з'явився за часів династії Габсбургів. Тому штрудель (або ще струдель) відосять до австрійської кухні, хоча це традиційний десерт у цілому ряді країн, які входили свого часу до складу Австро-Угорської імперії, наприклад, в Словаччині, Угорщині, Словенії.
Існує також думка, що штрудель — це модифікована угорцями грецька пахлава (баклава) — кондитерський виріб із листкового тіста з горіхами. Греки ж, у свою чергу, удосконалили рецептуру приготування тонкого тіста, запозичивши її у турків ще за часів Візантійської імперії. Тісто, розкатане до товщини паперу, греки називали phyllo, що в перекладі значить «лист».
Найбільш відомими є штрудель з яблуками (Apfelstrudel) і штрудель з сиром (Topfenstrudel), популярні також штрудель з вишнями (Weichselstrudel) і штрудель з маком. Готують штрудель і з гострою начинкою, що складається зі шпинату, квашеної капусти тощо.
Традиційний віденський штрудель відрізняється від тістечок, що продають під цією назвою в інших країнах світу, де їх часто печуть із заварного тіста. Для справжнього штруделя використовують борошно з високим вмістом клейковини, що робить тісто дуже еластичним. Потім тісто розкатують так тонко, щоб, як кажуть у Відні, крізь нього можна було читати газету. Після цього тісто розкладють на кухонній серветці, кладуть начинку і, за допомогою серветки, згортають у рулет. Печуть штрудель у духовці.
